De Pool was 20 jaar oud en vertrok naar de VS. "Uitstekend individu", speciale behandeling
Correspondentie uit Žilina
Sommige fans die de wedstrijd tussen het Poolse nationale elftal onder 21 en Georgië (1-2) zagen, toen Wiktor Bogacz het veld opkwam, hadden misschien soortgelijke gevoelens – ik ken hem ergens van. Geen wonder, de 20-jarige had immers pas 25 wedstrijden in de Ekstraklasa gespeeld. En toen verliet hij Miedź Legnica voor 2 miljoen euro. Sterker nog, er was geen gebrek aan mensen die bereid waren een fortuin voor hem te betalen.
De eerste informatie over Bogacz' interesse zou kunnen worden geïnterpreteerd als... een typefout. Juventus begon interesse te tonen in de oud-speler van Juvenia Starachowice. En het was niet zomaar een gewone interesse, maar eerder een poging om de jonge voetballer te overtuigen. Hetzelfde gebeurde toen mensen van het Red Bull-concern contact opnamen met de fysiek indrukwekkende spits. Het doel was simpel: Bogacz naar het buitenland laten verhuizen.
- Ze toonden grote vastberadenheid, maar ook respect, want ze nodigden hem in het najaar uit voor een verkenning. Hij vloog erheen met zijn familie en zaakwaarnemer, en ook clubvertegenwoordigers vlogen naar Polen. Wiktor was overtuigd door dit project - gaf Marek Ubych, sportdirecteur van Miedź, toe in een interview met TVP Sport. De club wees de aanbiedingen uit New York aanvankelijk af, maar toen de Amerikanen besloten 2 miljoen euro voor de tiener te betalen, was het moeilijk om het oneens te zijn.
Is verhuizen naar de Verenigde Staten op zo'n jonge leeftijd een goede keuze voor Bogacz? Katarzyna Przepiórka van de American Football-portal is ervan overtuigd dat hij de juiste beslissing heeft genomen.
– Naar mijn mening is de MLS een goede ontwikkelingsrichting. Poolse voetballers die hun nationale spel verruilen voor een redelijk sterke competitie, hebben meestal moeite om door te breken in het eerste elftal, worden uitgeleend en maken niet de carrière waar ze van droomden, zegt hij.
Ontmoeting met Jürgen Klopp. En een unieke rivaliteit.De eerste dagen bij New York Red Bulls hadden wel eens bijzonder kunnen zijn voor de jongeling. Tegelijkertijd kwam Jürgen Klopp immers bij het grote bedrijf werken, dat hij toevallig op zijn eerste werkdag op het veld tegenkwam.
Bekijk het eerste doelpunt van Wiktor Bogacz in de MLS (00:40):
Dit was niet de enige grote naam die hij bij de club tegenkwam. Uiteindelijk sloot de jonge Pool zich aan bij het team van Emil Forsberg. Zijn rivaal in de aanval was Eric Maxim Chuopo-Moting, een oud-speler van Paris Saint-Germain en Bayern München. Daarom verscheen de 20-jarige het vaakst vanaf de bank op het veld.
– Hij heeft tot nu toe niet veel gespeeld, omdat Choupo-Moting de hoofdspeler is en Bogacz met een blessure bij de club kwam en de hele voorbereidingsperiode niet goed doorliep. Hij ziet er de laatste tijd wat beter uit, maar dit seizoen moet hij zich concentreren op leren – vertelt Przepiórka.
Een jonge Pool belandde in New York. "Een uitzonderlijk persoon."Wiktor Bogacz speelde 25 wedstrijden in de Ekstraklasa, scoorde acht doelpunten en gaf twee assists. Maar laten we eerlijk zijn, dat was niet wat de grote clubs overtuigde van de jonge Pool. Zijn onbetwiste voordeel is zijn uitzonderlijke fysieke conditie – hij is 1,93 meter lang, kan goed in de lucht spelen en scoorde ook nog eens op acrobatische wijze. Maar dat is nog niet alles.
- We wisten binnen de organisatie altijd al dat Wiktor een uitzonderlijk organisme is. We hebben geduldig op hem gewacht, hoewel we samen wel eens moeilijke momenten hebben gehad. Toen het leek alsof hij op volle toeren draaide en er eindelijk klaar voor was, stak er toch een blessure de kop op. Voor velen is deze transfer een verrassing, waarschijnlijk zelfs voor de fans van Miedź, maar wij weten al jaren dat hij een uitstekende motor is - aldus Ubych in een interview met Weszło.
Het waren niet alleen de motoriek die de Amerikanen tot de overstap moesten overtuigen. Sterker nog, in New York probeerden ze zelfs Wiktor Bogacz te overtuigen om te tekenen, ook al had hij zich op het laatste moment teruggetrokken. Maar waarom zou dat verrassend zijn, aangezien hij vergeleken wordt met... Erling Haaland?
– De NY Red Bulls waren erg geïnteresseerd in Bogacz. Onder andere vanwege zijn uitstekende fysieke conditie. Hij zou een speler zijn met vergelijkbare motorische vaardigheden als Erling Haaland. De Major League Soccer-club liet zich niet ontmoedigen door het feit dat Bogacz een jaar geleden al fysieke tests had doorstaan en besloot uiteindelijk niet te transfereren. Zes maanden later tekende hij echter een contract in het kader van het zogenaamde U22-initiatief. In tegenstelling tot wat het lijkt, verdienen voetballers in de MLS, vanwege de hoge financiële beperkingen, afgezien van Designated Players, helemaal niet zoveel. Een uitzondering hierop is dit contract voor jonge spelers met veel potentie, die dan iets meer kunnen verdienen. Alleen al daarom is het vertrouwen in Wiktor Bogacz groot – benadrukt Katarzyna Przepiórka.
De 20-jarige maakte zijn debuut voor het Poolse nationale team... op een groot toernooi. Hier is waarom.Voor Wiktor Bogacz was de wedstrijd tegen Georgië op het EK... zijn debuut in het Poolse nationale elftal onder 21. Adam Majewski moet hem vertrouwd hebben, want aan het begin van het trainingskamp in Wola Chorzelowska was al duidelijk dat hij of Szymon Włodarczyk naar het toernooi zou gaan.
– Het belangrijkste was dat hij in wedstrijdritme zat. Bovendien is hij 20 jaar oud, dus hij kan in de selectie spelen met jongere leeftijdsgroepen – vertelde de coach ons, die meteen onthulde dat hij langer op die positie zal blijven .
Nou, als hij zo'n uitzonderlijk talent is, waarom debuteerde hij dan nu pas? En hier komt het hoofdthema van de carrière van de 20-jarige tot nu toe: blessures.
De play-offfinale voor de U17 Central Junior League met Zagłębie Sosnowiec? Terug van een blessure, in de 89e minuut het veld op met de stand 0-1, twee doelpunten en promotie.
Tests in Pisa op 17-jarige leeftijd? 17 minuten op het veld, twee doelpunten en... een blessure.
Dit seizoen had Bogacz hetzelfde probleem, maar een rugblessure hield hem slechts vier MLS-wedstrijden uit. Daarna begon hij een paar minuten te spelen, toen een stuk of twaalf, en de laatste tijd speelt hij steeds vaker, met een assist en een doelpunt op zijn naam.
En het waren deze prestaties die ervoor zorgden dat hij werd opgeroepen voor het EK. Zijn start zag er goed uit – hij verving Filip Szymczak, maakte meerdere keren gebruik van zijn lengte en nadat hij in het strafschopgebied blokkeerde en een pass gaf aan Mariusz Fornalczyk, won hij een penalty.
En toen? Tegen Portugal (0-5) kon hij niet spelen... uiteraard vanwege een blessure. Hopelijk kan Bogacz in de laatste wedstrijd van de Polen op het EK Onder-21, tegen Frankrijk (17.06), zijn potentieel bewijzen.
przegladsportowy
